Retención del talento: por qué hay que hablar de la menopausia en el trabajo

Aunque hemos conseguido superar muchos de los desafíos iniciales que planteó la pandemia de COVID-19, todavía hay algunos por solucionar. Uno de sus efectos notables fue el desplazamiento de las mujeres del lugar de trabajo. La "gran renuncia" afectó principalmente a los trabajadores y las trabajadoras de entre 40 y 60 años y ahora sabemos que muchas mujeres dejaron sus puestos por diversos motivos. 

Por suerte, los estudios indican que las mujeres que se marcharon durante la pandemia están volviendo al trabajo. Para aumentar la retención y mejorar la experiencia del empleado, las empresas pueden ofrecer mayor apoyo a estas trabajadoras estableciendo medidas inclusivas durante toda su vida laboral. Una de las áreas en las que este apoyo puede mejorar es la atención a la menopausia. 

Lo que dicen los estudios: cómo afecta la menopausia a las trabajadoras

La menopausia y sus síntomas habituales no son temas de conversación que suelan plantearse en el trabajo. Médicamente, se considera que una persona ha alcanzado la menopausia cuando lleva un año completo sin ciclos menstruales. Sin embargo, también necesita apoyo durante el proceso premenopáusico que precede a ese momento. Aunque cada persona experimenta de forma distinta esta transición vital, los primeros síntomas de la premenopausia pueden incluir ciclos menstruales irregulares, sofocos, sequedad y picores en la piel, insomnio, problemas cognitivos o cambios en el estado de ánimo, entre otros síntomas. La mitad de la población mundial experimenta la menopausia. Sin embargo, en las empresas se evita hablar de ella y están tardando en ofrecer apoyo. Y esto acarrea consecuencias. De hecho, la conversación ha alcanzado los niveles más altos esta misma semana, cuando el gobierno del Reino Unido ha sometido a debate el tema de la protección de los derechos de las mujeres durante la menopausia. 

Los estudios indican que esta condición suele producirse durante los años de mayores ingresos, cuando las personas tienen más oportunidades de crecimiento profesional. Por eso, un lugar de trabajo que no las apoye puede limitar sus posibilidades de dar impulso a sus carreras profesionales. Además, "los síntomas de la menopausia afectan a hasta un 20 % de la fuerza laboral estadounidense […] Al contrario que las mujeres que dejan su puesto de trabajo para cuidar de sus hijos, aquellas que padecen los síntomas de la menopausia casi nunca encuentran pautas empresariales consolidadas, apoyo ni muestras de empatía". 

La menopausia suele considerarse un trastorno de salud exclusivo de las mujeres cisgénero. No obstante, personas de todos los géneros la experimentan, con las complicaciones que conlleva. Y esto afecta a la capacidad de las empresas para retener el talento de estas personas. Por ejemplo, tras la "gran renuncia", The HR Director indica que, de las personas que sufren la menopausia, solo una tercera parte (el 32 %) siente confianza para hablar de esta experiencia en el trabajo y "más de una tercera parte (el 36 %) afirma que ha sentido que se la discriminaba en el trabajo debido a esta condición. Todo ello conduce a tomar decisiones de cambiar de puesto o incluso de dejar de trabajar".

Puesto que "la mayoría de los líderes sénior y de los responsables de la toma de decisiones empresariales son hombres, es fundamental que se sientan más cómodos hablando de este tema" y que faciliten la adaptación de las empleadas que están experimentando este cambio en sus vidas. Además, según otra fuente, "más del 87 % de las encuestadas no habían hablado con su empresario o mánager sobre sus síntomas menopáusicos; los motivos que alegan para ello apuntan a que sienten vergüenza y temor de que se las discrimine o a que se piense que son débiles y están poniendo excusas". A los desafíos que presenta el lugar de trabajo, se añade que "una cantidad alarmante de profesionales de la salud se sienten incómodos tratando la menopausia o desconocen la gran variedad de síntomas que los desequilibrios hormonales pueden causar".

Actitud centrada en la empleada: soluciones basadas en el feedback

Nuestros empleados son el valor principal en Workday y nuestros valores fundamentales rigen todas nuestras acciones. Al incorporar nuevas prestaciones, consultamos el feedback y las necesidades de los empleados para tomar decisiones fundamentadas. Gracias a ese feedback, estamos orgullos de ser una de las primeras empresas en proporcionar prestaciones por menopausia a nuestra fuerza laboral global. Las medidas de apoyo que hemos implementado en Workday se lanzaron inicialmente en 2021 e incluyen entornos de trabajo más cómodos, ampliación de los permisos remunerados, atención virtual 24/7 y servicios de asesoramiento, entre otras.

En octubre de 2022, lanzamos Maven Menopause, un programa especializado que ayuda a las empleadas a identificar y gestionar mejor los síntomas. Este programa les permite consultar a un asesor de atención especializado y acceder a citas virtuales con profesionales, coaches de bienestar y grupos moderados por profesionales para relacionarse con otras personas. También hemos añadido permisos por motivos personales para las compañeras que sufren síntomas severos.  

Las empleadas comparten sus casos: consejos e insights para disfrutar de un lugar de trabajo más inclusivo y justo

La menopausia afecta directamente a una proporción significativa de la fuerza laboral en este momento y va a afectar a más personas en el futuro. Nos hemos puesto en contacto con empleadas de Workday de todo el mundo que han pasado por la menopausia para conocer sus problemas, cómo han gestionado este cambio vital y qué les gustaría haber sabido antes. Continúe leyendo para obtener insights sinceros y prácticos. 

Julia Gilmour es Regional Sales Director for Large Enterprise Net New ANZ y reside en Australia:

La menopausia puede ser un tema tabú del que ni siquiera hablan nuestras madres, hermanas o amigas. Me hubiera gustado mantener alguna conversación para saber lo que me estaba pasando cuando empecé con esta situación. Las conversaciones disipan los temores sobre ella. Además, si aprendemos al respecto, la vergüenza y el miedo a lo desconocido desaparecen. 

En mi empresa anterior, estaba trabajando en un acuerdo complejo. Llevaba ya un tiempo con la premenopausia, pero estaba pasando por una fase complicada. No me sentía cómoda para pedir apoyo ni quería que me marginasen. Tenía niebla mental, cambios hormonales, menstruaciones excepcionalmente abundantes e imprevisibles y me costaba recordar la información con la misma rapidez que antes. 

Cuando pedí a mi médico que me hiciera un control de hormonas porque estaba teniendo síntomas de menopausia, me dijo de broma: "Pregúntele a su marido, seguro que él ha notado si está de mal humor". Fue una experiencia impactante que hizo que tomase más conciencia si cabe sobre la necesidad fundamental de hablar de la menopausia con sensibilidad y amabilidad, en lugar de quitarle importancia con comentarios despectivos. (Y que me hizo cambiar a otro médico de familia). Si ni siquiera los profesionales médicos se toman esto en serio, ¿cómo van a atreverse las personas a plantearlo en el trabajo?

Me resultó muy complicado adaptarme en el trabajo a la pérdida de la memoria inmediata, porque antes la tenía y era lo que se esperaba de mí. Debía tener en cuenta otras cosas. Tener un mánager que conoce los síntomas y te anima a llevarte el ordenador portátil para tomar notas y buscar información resulta de gran ayuda, incluso en las reuniones informales "de pasillo". Sé hacer bien mi trabajo y estoy pasando por una etapa de mi vida sobre la que no tengo control. Esto debe reconocerse. 

Me quedé impresionada cuando Workday lanzó el programa de menopausia. Pensé que esta es una empresa que está a la altura de sus valores y comprende a sus empleados. Resulta de gran ayuda tener a alguien con quien hablar de los síntomas, incluida la pérdida de confianza, el síndrome del impostor, los tratamientos hormonales sustitutivos, las dificultades de los ciclos abundantes y otros temas. 

Marie Cowen es Director of Quality Assurance for Workday Payroll y reside el Reino Unido: 

Cuando era adolescente y comencé a tener el período, mi madre me dijo: "Esta es una de esas cosas de las que no se habla. Y mucho menos con los hombres". Entonces, ¿la mitad de la población mundial no habla abiertamente de algo que le afecta? Es hora de cambiar esta situación.

Por eso, es genial que estemos teniendo esta conversación en Workday. Hay que hablar sobre esto, para que las personas sepan cuáles son sus repercusiones. La menopausia sucede en momentos distintos de la vida y afecta a cada persona de forma distinta. La mía fue precoz, apenas cumplidos los 40 años. No sufrí los efectos emocionales que suelen asociarse con ella: de hecho, mis hormonas se equilibraron cuando se me retiró la menstruación. Pero tuve sangrados intermenstruales extremos durante todo un verano, mientras mi cuerpo terminaba de apagarlo todo. Tuve suerte de poder trabajar desde casa en aquel momento, porque habría sido difícil ir a la oficina preocupada de que los demás se diesen cuenta. 

Y aprendí otra cosa: cuando ya tienes la menopausia, es demasiado tarde para invertir en tus huesos.  Recomiendo hablar con el médico sobre cómo invertir en ellos con alimentos ricos en calcio y ejercicio con pesas. La menopausia provoca una caída de los niveles de estrógeno y pérdida de densidad ósea. Muchas mujeres no lo notan hasta que se rompen un hueso, les hacen un escáner y les dicen que tienen osteoporosis. 

Durante gran parte de la carrera profesional, piensas que la menopausia es algo del futuro. Pero te planteas el plan de pensiones antes de jubilarte ¿no? La menopausia también requiere preparación, para saber cómo será y hacer todo lo posible para proteger tu cuerpo y facilitar el proceso. 

Las personas no deben sentirse avergonzadas y deben saber que hay cosas que las pueden ayudar. Es razonable tomarse días de baja, salir de una reunión porque la temperatura es incómoda o hablar con el equipo de mantenimiento si se necesita algún ajuste en la oficina. En mi caso, tengo un aire acondicionado personal junto a la mesa; con una oficina diáfana resulta difícil ajustar la temperatura de forma que sea cómoda para todos. Y cuando prefiero trabajar desde casa, también tengo flexibilidad para ello. Debemos ser capaces de hablar sobre los aspectos prácticos que necesitamos para estar más cómodas en nuestro entorno; es parte de la vida. 

Barbara Bollard, Customer Success Manager for Large Enterprise, reside en Irlanda:

Volví a trabajar cuando mis hijos ya eran mayores. Era apasionante y podía viajar. Cada año recibía premios en el trabajo por mis logros. 

Entonces, cambié de trabajo y comenzó la premenopausia. Se me olvidaban los nombres y los datos, me costaba encontrar las palabras y todo esto me causaba una ansiedad intensa. Tenía la confianza por los suelos. Intenté hablar con mi mánager, que era una mujer mayor que yo, para obtener apoyo, pero me dijo: "No estás rindiendo bastante". Y descartó todos mis síntomas de un plumazo. Para estar a la altura, trabajaba más que nunca, dedicaba muchas horas y aplicaba soluciones alternativas. Al final, me felicitó por mi rendimiento. Pero no tenía vida. 

Cuando decidí cambiarme a Workday, me sentí apoyada incluso en las entrevistas. Al principio de trabajar aquí, tuve que faltar al trabajo por una enfermedad familiar. Mi mánager me dijo: "Te hemos contratado porque eres tú y eso incluye todo lo que tú eres. Tómate el tiempo que necesites y vuelve cuando te sientas capaz. Estaremos aquí para apoyarte en todo lo que podamos". Esto me dio confianza para plantear abiertamente también mis problemas con la menopausia. Le expliqué que, algunos días, la niebla mental era abrumadora y esto me provocaba ansiedad. 

Aunque mi médico afirmaba que mis niveles hormonales eran correctos y que, probablemente, lo único que me pasaba era estrés, yo sabía que era algo más. Hablar con compañeras que habían pasado por la menopausia me ayudó a reconocer la diversidad de síntomas. Ni mi madre ni mi abuela me habían hablado de ella, pero es valioso que las personas compartan sus historias y experiencias para ayudar a los demás.

Emily Nikisher, Program Manager, Talent Services and Rewards, reside en EE. UU.:

Incluso ahora, cuando oigo mencionar la menopausia en un entorno laboral, siento apuro porque es una experiencia sumamente personal. Tener la menopausia durante el confinamiento fue una suerte, porque podía apagar la cámara y gestionar los síntomas de forma más privada. Pero algunos de ellos, como los problemas de memoria o la niebla mental, son difíciles de ocultar. 

Recuerdo un episodio especialmente comprometido antes de la pandemia. Estaba haciendo una presentación en una sala de conferencias y tuve un sofoco impresionante. Se me puso la cara roja y me puse a sudar. Me daba mucha vergüenza y no me atreví a comentarlo, así que fingí que no ocurría nada. Poner esta conversación en primer plano en el trabajo como hacemos ahora resulta muy útil. Ha sido muy alentador ver hace poco las nuevas prestaciones por menopausia en el boletín de la empresa. Si ocurriese la misma situación en una reunión hoy, me sentiría más cómoda explicando con naturalidad lo que sucede y lo que me ocurre. 

Aprecio las prestaciones de Maven que Workday ha implementado. Es algo que proporciona un foro y un espacio en el que ser franca sobre lo que estás pasando con personas que entienden íntimamente tus problemas. Es agradable saber que no tienes que lidiar con este cambio vital tú sola. 

¿Preparado para disfrutar de un día de trabajo más luminoso? Workday está creciendo y buscamos talento destacado para ayudarnos a innovar del mejor modo posible. Más información sobre carreras profesionales en Workday.