Los profesionales de finanzas de nueva generación se enfrentan a expectativas cada vez más complejas. Philippa Lawrence, vicepresidenta y Chief Accounting Officer de Workday, describe cómo serán los buenos equipos de contabilidad de ahora en adelante.
El equipo de contabilidad del futuro necesitará tres cosas: una mentalidad orientada al crecimiento, skills analíticas y la tecnología adecuada. Eso es lo que asegura Philippa Lawrence, Chief Accounting Officer de Workday, que compartió su visión de cómo serán los equipos financieros eficaces en el futuro.
Según ella, que trabaja para lograr un cierre en el mismo día en Workday, la automatización ha obligado a los profesionales de las finanzas a evolucionar.
"Ya no estamos aquí para procesar. Ni siquiera lo estamos para conciliar", afirmó en un episodio del podcast de vídeo CXO Spice Talk a principios de este año. "Nuestra labor es entender las cifras, colaborar con la empresa, añadir valor e identificar problemas"
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Además, añadió que, a fin de que la próxima generación de contables logre esos objetivos, necesitarán algo más que las skills financieras tradicionales.
"La agudeza tecnológica es una de las nuevas skills básicas de un CAO y, a decir verdad, de cualquier ejecutivo de finanzas sénior", afirmó.
Según afirmó Lawrence, mientras que la experiencia en Microsoft Excel fue durante mucho tiempo una característica importante en los currículos de los roles financieros, eso ya no es suficiente. "Ese conjunto de skills de solo procesar transacciones o incluso solo trabajar con Excel ha pasado a un segundo plano".
Debido a la creciente automatización de las tareas rutinarias, los equipos de contabilidad actuales necesitarán soft skills además de conocimientos numéricos. La capacidad de comunicación, y de colaboración con otras funciones empresariales para crear valor, también es importante, señaló Lawrence. En definitiva, los profesionales de finanzas necesitarán skills que antes se asociaban a los roles de front-office.
"La agudeza tecnológica es una de las nuevas skills básicas de un CAO y, a decir verdad, de cualquier ejecutivo de finanzas sénior".
Philippa Lawrence
Vicepresidenta, Chief Accounting Officer
Workday
"Se trata de hablar con los partners de negocio, comprender el negocio, intentar generar grandes insights y emplear nuestros conocimientos analíticos, que es una de esas skills tan importantes para los contables", afirmó. "Nuestro rol ahora es el front office, lo que supone un cambio de mentalidad. Debemos llegar a donde ningún contable ha llegado antes e intentar averiguar la mejor manera de automatizar las cosas, apoyar al negocio y anticiparse a las necesidades".
Lawrence aseguró que su capacidad para ofrecer información oportuna, precisa y relevante a la empresa y al CFO sigue siendo un aspecto fundamental. "Lo que ha cambiado son nuestras expectativas", añadió. "¿Qué es oportuno con la aceleración digital? Es la expectativa —y puedo decir, la demanda— de que obtengamos los datos antes".
Según afirmó Lawrence, el rol del CAO es apoyar al CFO asegurándose de que tiene las cifras oportunas para hacer su trabajo de la manera más eficaz, y añadió: "Como CAO, no solo estoy a cargo de las cifras, también tengo que entender qué hay tras ellas. Ahí empieza lo bueno".
Esa perspectiva proviene de las sólidas colaboraciones dentro de la empresa, del conocimiento de los orígenes de datos y del desarrollo de métodos de extraer información importante de los datos mediante modelos de datos flexibles.
Lawrence describió el seguimiento de las métricas financieras y operativas, especialmente al principio de la pandemia, cuando algunos clientes necesitaban mayor flexibilidad.
Su equipo, junto con valoraciones de riesgo dinámicas basadas en la ponderación sistemática de las puntuaciones de riesgo crediticio y de los datos de cobro de clientes, pudo identificar las cuentas que requerían atención e hizo que los representantes se pusieran en contacto y dijeran: "Oye, ¿qué podemos hacer para ayudar?".
"Nuestra labor es entender las cifras, colaborar con la empresa, añadir valor e identificar problemas".
Mientras tanto, varios procesos, como las cuentas por pagar, las cuentas por cobrar, los días de pago pendientes y los días de venta pendientes, se han automatizado casi por completo.
"Me enorgullece poder decir que el 98 % de nuestros asientos están automatizados", afirmó Lawrence. "Ahora me estoy dedicando a ese 2 % para asegurarme de que podemos acercarnos al 100 %".
Vea el episodio completo "CXO Spice Talk: Next Generation Accountants".
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