Un'esperta di McKinsey descrive il team ideale per supportare il CFO

È assodato che in azienda i CFO si occupano sempre più di questioni che vanno al di là dei numeri. 

Oggi i responsabili Finance devono destreggiarsi tra mille sfide: dal selezionare e trattenere i talenti nell'epoca delle "dimissioni di massa" al gestire i problemi delle supply chain, dal pianificare e implementare tecnologie smart all'attuare iniziative ambientali, sociali e di governance (ESG), fino a trasformare il proprio ruolo in modo da creare più valore per l'azienda.

In un recente evento LinkedIn Live sponsorizzato da Workday Sheryl Estrada, Senior Writer di Fortune Media, e Michele Tam, Expert Associate Partner presso McKinsey & Co. si sono confrontate su come i CFO possano trasformare i propri team di pianificazione e analisi finanziaria in una risorsa che crei maggiore collaborazione, efficienza e valore a livello dell'intera azienda.

Tam dichiara: "Vediamo che ai CFO viene chiesto di vestire panni diversi. Spesso diciamo che il ruolo del CFO a volte ne include 10 diversi".

Potenziare la pianificazione di scenari

Negli ultimi due anni Tam ha visto le aziende dare un grande impulso alla pianificazione di scenari, così da consentire al Finance di reagire meglio ai momenti di volatilità. Ma per migliorare la pianificazione occorre disporre di quantità maggiori di dati e insight che consentano alle aziende di reagire a sconvolgimenti futuri.

"Potrebbe non trattarsi degli stessi provvedimenti che ritenevamo adeguati tre mesi fa", spiega Tam. "Per essere in grado di eseguire pianificazioni più frequenti, vediamo che le aziende devono considerare di quali sistemi, dati e strumenti automatizzati hanno bisogno per supportare davvero questa attività".

Ma pianificare di più, di per sé non basta. 

Secondo Tam, le aziende devono anche capire "i fattori che generano risultati aziendali. I processi tradizionali di FP&A devono per forza evolversi per adattarsi a periodi di volatilità e incertezza come quelli a cui abbiamo assistito negli ultimi due anni".

Costruire team FP&A di alto livello

Secondo Tam, i team FP&A di nuova generazione devono saper adottare i processi giusti per aumentare la performance. "Per riuscirci, le aziende devono scegliere attentamente le tecnologie giuste che consentano di ricavare insight della massima qualità", aggiunge. "I dati devono poter essere sempre a portata di mano".

I dati devono essere non solo accessibili in tempo reale, ma anche visualizzabili e utilizzabili subito per prendere decisioni, incalza Tam. È passato il tempo in cui si trascorrevano ore a preparare e pulire i dati per poterli analizzare.

"Vediamo che i team FP&A di alto livello riescono a utilizzare la tecnologia per avere tali dati pronti all'uso", aggiunge. 

E per usare i dati, le aziende hanno bisogno di disporre di talenti con competenze ulteriori rispetto a quelle finanziarie di base, come contabilità e tecnica finanziaria. In più, i team FP&A devono trovare il modo di diventare partner strategici per l'azienda, dei veri e propri creatori di valore.

"Ai team FP&A di alto livello serve la tecnologia giusta per generare insight significativi e un focus chiaro sui talenti", afferma Tam.

Affrontare la ricerca dei talenti

Per dotare i team FP&A di una nuova generazione di talenti giusti, i CFO dovranno dare prova di creatività, soprattutto ora che le attività finanziarie più tradizionali sono diventate automatizzate. 

Secondo Tam, tra le skill su cui devono puntare i responsabili Finance per il futuro figurano: generazione di insight, analisi approfondite e risoluzione di problemi. Queste competenze non possono che aumentare di importanza in futuro, data anche la crescente complessità degli ambienti di lavoro.

"Nei team FP&A c'è sicuramente bisogno di esperienze più diversificate e specifiche", afferma.

In un mercato del lavoro competitivo, trovare i talenti giusti può anche voler dire investire nello sviluppo dei talenti già esistenti, così come cercare i membri dei team con un profilo non tradizionale, aggiunge Tam. "I CFO dovranno affidarsi almeno in parte alla creatività per reperire queste skill in futuro". 

Visualizzare il ruolo della tecnologia 

Costruire team FP&A di alto livello richiede di investire in nuove tecnologie, ma il percorso di trasformazione digitale non si riduce all’aggiunta di una nuova riga nel budget. Tam spiega che serve una roadmap ben strutturata per capire quali aspetti della funzione Finance ha senso automatizzare per migliorarne l'efficienza: "Spesso consigliamo alle aziende di partire, soprattutto per il Finance, da alcuni ambiti particolarmente transazionali e ripetitivi, quali la contabilità fornitori e la contabilità generale, perché sono le attività tendenzialmente più facili da automatizzare".

Tam aggiunge che le opportunità di digitalizzazione e automatizzazione in ambito FP&A riguardano soprattutto l'utilizzo di vari strumenti di reportistica oltre agli strumenti secondari per la pianificazione e le previsioni.

"Spesso la sfida consiste nel configurare la colonna portante dei dati in modo da poter riunire i dati provenienti da fonti diverse, talora anche da sistemi diversi, in maniera efficace ed efficiente al tempo stesso", chiosa.

Definire la visione del CFO

In definitiva, commenta Tam, spetta al CFO delineare la visione di come deve essere strutturata la funzione Finance e di come i team FP&A devono interagire con l'azienda e i suoi partner. "I CFO e i responsabili Finance devono assumere le redini della situazione definendo innanzitutto quali sono gli obiettivi fa realizzare".

La collaborazione è fondamentale. Per Tam, i team FP&A di alto livello devono comportarsi come veri e propri partner per l'azienda e collaborare con i reparti di marketing, ricerca e sviluppo e supply chain.

"Pertanto, hanno bisogno delle skill e dell'intelligenza imprenditoriale per andare oltre le analisi e i numeri puramente astratti e comprendere le implicazioni reali delle azioni che suggeriscono", aggiunge. "Un altro fattore imprescindibile è la credibilità, che deve essere tale da convincere i partner ad agire".

In queste competenze, secondo Tam, possono rientrare la comunicazione efficace degli insight di FP&A e la capacità di individuare distorsioni e ostacoli nei processi decisionali. "Ma i team FP&A si trovano nella posizione privilegiata di poter riunire tutti i dati e le analisi disponibili e di valutarli dal punto di vista finanziario in modo da individuare le opportunità migliori per creare valore aziendale." 

Guarda l'intero evento su LinkedIn Live.