Un regard sur le futur de la fonction finance, partie 1

Alors que la fonction finance entre de plus en plus dans l'ère digitale, « Sommes-nous prêts ? » est l'une des principales questions que se posent les DAF. Les progrès technologiques et la prolifération des données restructurent radicalement le rôle de la fonction Finance. Face à une concurrence féroce et à des changements permanents, les entreprises attendent de la Finance qu'elle exploite la technologie et transforme les données en informations clés qu'elles peuvent utiliser pour orienter la stratégie et étayer les décisions.

Les données et la technologie peuvent créer une plus grande valeur pour l'entreprise, mais aucun avantage réel ne peut en découler sans les bonnes personnes ayant les bonnes compétences pour les utiliser efficacement. Les DAF et les responsables financiers doivent commencer à se préparer dès maintenant et réfléchir à l'équipe dont ils auront besoin à l'avenir s'ils veulent suivre le rythme de l'évolution de leur secteur.

Dans cet article en deux parties, nous allons nous pencher sur le futur de la fonction Finance et analyser les compétences qui lui seront nécessaires d'après différentes études et plusieurs avis d'experts du secteur. Nous aborderons également le niveau de préparation actuel des équipes Finance et comment les directeurs financiers peuvent trouver et développer les talents dont ils auront besoin.

Si les compétences traditionnelles en matière de comptabilité et de finance seront toujours importantes, l'équipe Finance du futur sera très différente de celle d'aujourd'hui. Selon l'étude « The DNA of the CFO 2016 » d'Ernst & Young, la « prochaine évolution de la fonction Finance sera de devenir un centre de décision basé sur les données. »

En ayant accès à des volumes d'informations sans précédent, les équipes Finance vont piloter la planification et assister le management dans l'ensemble de l'entreprise. Tournée vers le futur, la fonction Finance se concentrera sur l'utilisation de l'analyse prédictive pour modéliser et prédire l'avenir, prévoir les performances et gérer les risques. Selon l'étude, 57 % des DAF de grands groupes estiment que la production de données et d'analyses détaillées pour la Business Intelligence et la gestion sera une activité essentielle de la fonction Finance de demain.

Les services Finance chercheront également à obtenir différents types de données pour organiser et prévoir l'avenir, et ainsi élargir leur vision de l'activité, avec par exemple des données issues de systèmes de planification du personnel dans le secteur de la santé ou de systèmes de gestion des étudiants dans l'enseignement supérieur.

Travailler en étroite collaboration avec d'autres services de l'entreprise sera un impératif. Les futures équipes Finance devront créer de véritables partenariats avec les dirigeants et les responsables opérationnels de l'entreprise et ce, de différentes manières. Selon Naved Qureshi, Associate Partner au sein du Finance, Risk, and Fraud Center of Competence chez IBM Global Business Services, « la fonction Finance s'associera aux PDG et aux équipes dirigeantes pour améliorer les performances en s'impliquant dans les domaines sources de valeur tels que la rentabilité et l'analyse économique, la tarification, la planification et la prévision de la demande, le développement de produits et de services, et les fusions et acquisitions. »

De nombreuses organisations financières cherchent à s'améliorer dans ce domaine. Selon l'étude « The DNA of the CFO 2016 », 67 % des DAF du monde entier estiment que l'amélioration du partenariat entre la Finance et l'entreprise est une priorité absolue.

Toujours selon l'étude, un modèle potentiel pourrait voir travailler ensemble un partenaire commercial financier, un expert en data science et un membre de l'équipe de direction. La direction identifie un problème et le partage avec le partenaire commercial financier ; ce dernier travaille ensuite avec un expert en data science pour analyser les données, identifier les raisons des problèmes et des tendances, et modéliser différents scénarios de solutions.

La technologie aura un rôle important pour la future fonction Finance, principalement de deux manières : en automatisant les fonctions traditionnelles et en offrant une analyse et des informations plus sophistiquées. Selon l'étude « The DNA of the CFO 2016 », la Finance du futur adoptera les innovations technologiques pour améliorer l'efficacité, accroître la productivité et améliorer la vision stratégique.

Les technologies digitales, notamment le Cloud, l'informatique « in-memory », la mobilité et l'informatique cognitive, auront un impact considérable. Les modèles Cloud permettent de rationaliser et d'automatiser les processus de gestion et les activités transactionnelles, freins pour les équipes Finance qui veulent se concentrer sur la stratégie. En fait, selon l'étude, tous les processus financiers transactionnels seront entièrement automatisés dans des « captive finance factories », un modèle basé sur les services partagés, les services gérés et l'externalisation.

Greg Acevedo, Business Development Manager pour Workday Financial Management chez Alight Solutions, décrit comment l'automatisation affecte le rôle de la fonction Finance. « Grâce à l'automatisation et à la consolidation continues des systèmes financiers, l'équipe Finance passe d'une organisation centrée sur les responsabilités transactionnelles à une organisation chargée de fournir à l'entreprise des analyses et une vision stratégique », explique-t-il.

Les systèmes financiers qui tirent parti de l'informatique « in-memory » permettent également aux services Finance d'effectuer des transactions, d'analyser et d'établir des rapports sur des données en temps réel. Résultat : des consolidations en temps réel et un processus de clôture financière considérablement raccourci. Un accès facile et rapide aux données, ainsi que les contrôles nécessaires appropriés, seront importants pour répondre aux exigences futures en matière de gestion et de législation.

« Nous vivons dans un monde beaucoup plus complexe, et cette complexité se traduit par des exigences plus strictes en matière d'informations précises et opportunes, tant pour la direction que pour les différentes agences gouvernementales et les autorités fiscales », déclare Dan Giurleo, Financial Systems Consultant chez Care.com. « Les professionnels de la Finance doivent être équipés pour privilégier le fond plutôt que la compilation du reporting financier. »

Les progrès technologiques améliorent également le processus de planification, de budgétisation et de prévision, et aident les organisations à améliorer leurs résultats financiers et à atténuer les risques de sous-performance. Par exemple, de nouvelles approches rassemblent les données relatives à la planification, aux prévisions, au reporting, aux transactions financières et aux données sur les effectifs dans un seul système, stocké « in-memory », afin de donner aux services Finance un accès précis et immédiat aux données de l'entreprise ainsi que les moyens de collaborer efficacement avec les parties prenantes dans toute l'entreprise.

L'informatique cognitive va également gagner en importance, notamment pour la planification et les prévisions. Selon le rapport « Redefining Performance Insights from the Global C-suite Study - The CFO Perspective » d'IBM, 38 % des DAF la désignent comme l'une des technologies les plus susceptibles de transformer leur entreprise au cours des prochaines années.

Consultez la partie deux de cet article qui aborde le niveau de préparation actuel des équipes Finance et la façon dont les directeurs financiers peuvent trouver et former les talents dont ils auront besoin.