Aujourd'hui, presque tous les échecs peuvent être attribués à des causes profondes préexistantes au sein d'une entreprise, qui auraient pu être identifiées et traitées plus tôt par l'équipe de direction. L'une des principales causes de ces pannes internes est la complexité. C'est ce que nous appelons le « paradoxe de la croissance » : la croissance crée de la complexité, qui elle-même étouffe la croissance.
La complexité s'accumule au fil du temps, comme des coquillages sur un bateau, et empêche les collaborateurs de se concentrer sur leur cœur de métier. Les entreprises sont alors amenées à négliger, voire à perdre, ce qui les rendait uniques à l'origine. Elle entraîne également le développement d'une bureaucratie interne qui ralentit la prise de décision et la capacité d'adaptation, et transfère le pouvoir à des personnes qui n'ont peut-être jamais servi un client ni travaillé directement avec le produit. C'est ainsi que les entreprises perdent leur instinct profond et cessent d'innover.