Executives uit Azië en Oceanië vertellen hoe digitale agility hun organisatie sterker heeft gemaakt

De coronapandemie heeft organisaties wereldwijd gedwongen om met meer agility te ondernemen. Volgens executives uit Azië en Oceanië, die deelnamen aan het digitale evenement Conversations for a Changing World, is dat een goede zaak. 

"Er is een geweldig gezegde: Don't waste a crisis," zegt Penny Lovett, Chief Human Resources Officer bij The Salvation Army Australia. "Ik denk dat het Leger des Heils als liefdadigheidsorganisatie heel goed weet hoe het om moet gaan met crises. Dat heeft ons ook zeker geholpen tijdens deze pandemie."

Samen met Ivan Ng, Chief Technology Officer bij het Singaporese real-estatebedrijf City Developments Limited (CDL), vertelde Lovett hoe hun organisaties geraakt werden door de pandemie om uiteindelijk sterker uit de strijd te komen.

"We proberen manieren te vinden ook na COVID-19 veel effectiever te kunnen werken," zegt Ng. 

Lovett en Ng vertellen op welke gebieden hun organisaties vooral zijn veranderd: de overstap naar werken op afstand, meer focus op strategische digitale investeringen en betere employee engagement en samenwerking tussen leidinggevenden. 

Overstap naar werken op afstand

Net als veel andere bedrijven moesten zowel The Salvation Army Australia en CDL zich aanpassen om te blijven voldoen aan de behoeften van hun klanten. The Salvation Army Australia stapte over op het online leveren van essentiële diensten en liet medewerkers thuiswerken.

Lovett: ”Het bleek dat de onderdelen van de organisatie die geïnvesteerd hadden in cloudtechnologie enorm wendbaar waren, wat geleid heeft tot een versnelling van de adoptie van technologie binnen de hele organisatie.”

Voor CDL waren blijvende investeringen in de infrastructuur en kernsystemen nodig om vertrouwen op te bouwen en te voldoen aan het kwaliteitsniveau dat klanten van hen verwachtten. Ng citeerde een onderzoek over klanten die tijdens de pandemie zijn overgestapt naar andere bedrijven, omdat het merk van hun voorkeur simpelweg niet beschikbaar was, of omdat het bedrijf niet met hen communiceerde. 

"We willen de samenwerking met onze klanten in stand houden, zodat we ondanks de onzekerheden samen sterker uit de crisis komen.” zie Ng.

Verhogen van strategische digitale investeringen

De noodzaak om strategisch te investeren in nieuwe technologieën was al voor de pandemie duidelijk, maar COVID-19 maakte dat nóg urgenter. Ng zei dat hij zijn teams bij CDL adviseert om technologische initiatieven op twee punten te evalueren. Bespaart het initiatief het bedrijf geld en tijd, en is het initiatief gekoppeld aan de continuïteit van de bedrijfsvoering?

Het eerste punt is van belang om technologische investeringen in bijvoorbeeld de cloud en automatisering te rechtvaardigen, om aan te tonen dat ze de productiviteit verhogen en geld besparen. Voor het tweede punt moet worden gekeken of de initiatieven aan een van de volgende drie pilaren kunnen worden gekoppeld: bedrijfsgroei, het verbeteren van de activa en/of het transformeren van de bedrijfsvoering.

"Al onze technologische initiatieven moeten aan een van deze pilaren voldoen, met aantoonbare impact," aldus Ng. Met die aanpak spreekt het team de taal van de Chief Financial Officer en andere business leaders en wordt technologie gekoppeld aan zakelijke resultaten.

Betere employee engagement en samenwerking tussen leidinggevenden

Veel van de executives bij The Salvation Army Australia gaven vóór de pandemie al leiding aan werknemers die vanuit huis werkten. De pandemie zorgde er echter voor dat executives nieuwe vaardigheden moesten aanleren om hun complete team op afstand aan te sturen. Eén van de onverwachte voordelen van de overstap naar thuiswerken is dat het teamgevoel sterker is geworden dan ooit tevoren. 

"Iedereen gebruikt de technologie op dezelfde of gelijkwaardige manier. Daardoor ligt de instapdrempel voor het deelnemen aan het gesprek een stuk lager," vertelde Lovett. "Dat heeft echt een positieve impact gehad op teams en hun engagement. Ik denk dat dit een blijvend onderdeel wordt van onze bedrijfscultuur."

Er vond een vergelijkbare transformatie plaats bij het executive team. 

"De crisis heeft de C-suite echt bij elkaar gebracht en de onderlinge verhoudingen sterk verbeterd," zei Lovett. Ze voegde er aan toe dat goede, hoogwaardige data de directie heeft geholpen met het analyseren en oplossen van verschillende uitdagingen. 

"We hoefden geen discussie te voeren over wat de data precies betekent",  zei ze. "Dat heeft ons tijdens de pandemie geholpen om vol vertrouwen vooruit te kijken. Ik denk dat we als team nu sterker staan dan voor de uitbraak van COVID-19."

Wilt u meer horen van deze business leaders? Bekijk het hele verhaal via Conversations for a Changing World.